De gemeenteraad van oktober keurde heel wat openbare werken goed.
Daarnaast was het vooral uitkijken naar de vragen van de oppositie die toch een
aantal keren terecht de vinger op een wonde legde.
Communicatie ... maar toch niet voluit
Maar laat ons eerst stil staan bij een nieuwe functie die
gecreëerd wordt door het stadsbestuur, een communicatieambtenaar. SP.A/Groen
toonde zich tevreden met deze nieuwe functie. Nog bij de begrotingsbespreking eind
2015 had Paul Dieryckx op dergelijke volwaardige functie aangedrongen.
Namens
de fractie SP.a/Groen stelde hij verder de vraag of er ook sprake is van
tweerichtingsverkeer: niet alleen communiceren wat de stad wil maar ook
luisteren naar de burger. Volgens schepen Denolf komt deze functie daaraan
tegemoet. Zo moet deze nieuwe medewerker inzetten op burgerparticipatie,
vernieuwende initiatieven betrekken burger bij beleid en bevragingen naar
doelgroepen.
De schepen verduidelijkte op vraag van SP.a/Groen wel dat de
nieuwe medewerker geen lid wordt van het managementteam. Dit valt toch te
betreuren. Als deze medewerker niet aanwezig is op het topoverleg van de
administratie, dan is het ook moeilijker om zicht te krijgen op alle dossiers
en tijdig de link te leggen naar communicatie met of participatie van de
bevolking. Hopelijk zal de stad dit snel inzien, zoniet zal deze man of
vrouw eerder een passieve dan een actieve rol kunnen spelen ...
Openbare werken en aankopen
Na dit punt passeerden een rits dossiers rond werken aan het
openbaar domein en aankopen: de heraanleg rioleringen in de Zwanestraak, Markt,
Hofstraat en Zuidstraat, wegenwerken Koddaardstraat/Bollestraat, de
ontdubbeling van de Koebeek, ondergronds brengen van elektriciteit in de
Gitsstraat, een clubhuis voor de vissers aan Groenhove (waar toch niet echt
duidelijkheid kwam op de vraag of het huidige clubhuis vergund is; prijskaartje
circa 45.000€), een extra danszaal in het sportcomplex, aankoop van
IT-materiaal, materiaal voor De Brouckère en AED-toestellen. Een hele boterham. Voor vele openbare werken zitten we wel nog niet ver in de procedure. Het zal
dus niet meteen zichtbaar zijn, uitgezonderd de ontdubbeling van de Koebeek (aanvang maart 2017).
Punt dat ik er toch even uit licht zijn de fietsoverkappingen en
stallingen die men zal realiseren. Het betreft locaties aan de Mast, de
sporthal, het stedelijk zwembad, de kinderboerderij, de stedelijke bib en site
Ten Walle. Samen 229 fietsparkings. Een mooi dossier al vond ik de raming voor
de werken aan de hoge kant: 139.000€ (dit is zo’n 600 euro per fiets). Hopelijk
betreft het dan zeer degelijk materiaal dat de tand des tijds, vandalisme, …
goed weerstaat. Maar dit is alleszins een positief initiatief.
Cijfers kerkfabrieken nog steeds aanleiding tot discussie
Bij de bespreking van verschillende punten omtrent het
budget 2016 en 2017 van de kerkfabrieken kwam Paul Dieryckx terug op enkele
punten van kritiek die hij eerder reeds uitte aangaande de financiën van de
kerkfabriek (zie http://torhout.s-p-a.be/nieuws/spagroen-torhout-plaatst-vraagtekens-bij-jaarreken/).
Hij stelde vast dat er in de begroting geen positieve evolutie vast te
stellen was en de beloofde 10% besparing niet werd doorgetrokken in de cijfers. Jammer gezien dit toch duidelijk werd aangekaart.
Ook is er nog steeds een grote reserve die niet wordt afgebouwd. Zelfs als de
stad een jaar lang niets zou bijdragen zouden de kerkfabrieken nog rondkomen. Geen
idee waar dat goed voor is. Paul Dieryckx vroeg tenslotte ook wat de
langetermijnvisie is van de stad Torhout, zoals de Vlaamse overheid vroeg om
deze op te maken.
Schepen Joost Cuvelier antwoordde dat er overleg was met de kerkfabrieken
en het centraal kerkbestuur. Een eigen visie heeft de stad blijkbaar niet maar vorige week ontving de stad blijkbaar wel een brief van
het centraal kerkbestuur met hun visie. Zo zouden 5 kerken behouden blijven tot 2021. Daarna zou
de Pietersgemeenschap (daar valt de kerk van Sint-Henricus buiten) van 4 naar 3 kerken evolueren. Welke kerk buiten dienst
gesteld zou worden is nog niet duidelijk. Ook is niet duidelijk wanneer en of het bisdom
hier ook mee akkoord gaat. Verder is er tot 2019 ook een besparing gevraagd van
10.000€ per jaar. De kerkfabrieken beloofden dat zij dit zouden realiseren maar dit is dus niet vertaald in de cijfers.
Wordt ongetwijfeld vervolgd …
Tot zover deel I van de gemeenteraad …. Dit heeft u nog
tegoed: de toekomst van het fietspunt, de stand van zaken betreffende de
centrummanager, strijd tegen de afbouw van de avondlijke dienstverlening van de Torhoutse apothekers, ...