Wonderjaren
Geboren op 4 januari 1978 beleefde ik een mooie jeugd in het rustige en mooie Brugge. De bibliotheek was één van mijn favoriete plekken. Daarnaast vond je me regelmatig terug langs de Brugse vesten terwijl ik aan het lopen was of onder een basketbalring en genoot ik in mijn vrije tijd van de gitaarlessen van de muzikale en vrolijke zuster Régine. Ik liep school in het OLVA te Sint-Kruis en later in Sint-Leocollege aan de Potterierei.
Politieke kriebel
Al van jongsaf aan was ik zeer sterk geïnteresseerd in de
actualiteit. Het dagelijkse VRT-journaal volgde ik met bijzondere aandacht.
Later vertaalde zich dat in interesse en geloof in de politiek. Ondanks
mijn studies Rechten in Gent ging ik -in tegenstelling tot mijn echtgenote-
niet in de advocatuur. Mijn interesse ging vooral uit naar het maatschappelijke
en de politiek. Ik geloof, nog steeds, heel sterk in de positieve kracht
die de politiek kan zijn: een middel om de maatschappij te verbeteren en een
kader te scheppen opdat er voor iedereen meer welvaart zou zijn. En meer kansen
om het beste uit zichzelf te halen.
Aan de slag ...
Het duurde na mijn studies dan ook niet lang voordat politiek niet alleen maar een hobby bleef. In 2004 werd ik parlementair medewerker. Het waren ongelooflijk boeiende jaren. Bovendien kon ik me inhoudelijk toeleggen op iets waar ik veel belang aan hecht: welzijnsdossiers in het algemeen en de rechten van personen met een handicap in het bijzonder.
De liefde en de politiek ...
Ondertussen had ik tijdens mijn studies in Gent ook mijn echtgenote Iftara leren kennen. Zij uit Torhout, ik uit Brugge maar zoals menig West-Vlaming bleven we na onze studies plakken. Tot de lente van 2014 woonden we in Lovendegem. Ik nam er ook deel aan de gemeenteraadsverkiezingen in 2006 en mocht er 6 jaar lang schepen zijn bevoegd voor Cultuur, Lokale Economie, Werk en Handicap.
Het waren opnieuw heel mooie en boeiende jaren die nog extra gespijsd werden met drie schatten van kinderen.
Breekpunt
2013 was dan voor mij een kanteljaar. Al jarenlang had ik het zeer moeilijk met de steeds hardere en negatievere koers van mijn toenmalige partij. Toen ik in de werkgroep rond het verkiezingsprogramma merkte dat er geen enkele steun meer was om dat programma meer sociaal te kleuren, kon ik niet anders dan een punt achter mijn lidmaatschap te zetten. Ik brak met mijn toenmalige partij en na enkele gesprekken met o.a. John Crombez werd ik lid van de SP.a. Het was als thuiskomen ...
Torhout
Ik kwam niet alleen politiek thuis. In de lente van 2014 kwamen we
met ons gezinnetje nog op een andere manier thuis. We keerden terug naar
West-Vlaanderen, naar de roots van mijn echtgenote ...
Het was een drukke periode want 2 maanden later nam ik als 1e opvolger deel aan de Europese verkiezingen. Ik behaalde een ongelooflijk mooi resultaat met meer dan 18 duizend stemmen. Ook de verhuis liep vlot en de kindjes voelden zich al snel helemaal thuis in Torhout, maakten er snel vriendjes, ... Als ouder is dat een enorme geruststelling.
Vandaag de dag ben ik actief in de ouderraad van de school van de
kinderen, als co-voorzitter van de lokale afdeling van de Gezinsbond en in Hart
Boven Hart Torhout. Naast uiteraard mijn politiek engagement. Verder focus ik
ook op 'samen sterker', een vereniging die groepsaankopen organiseert en het
daarmee de gezinnen financieel iets gemakkelijker wil maken.
Professioneel veranderde ik in 2011 van job en werd directeur van
vzw Fevlado (nu: Doof Vlaanderen), een middelgrote vzw met een twaalftal
medewerkers die zich inzet voor de rechten, het welzijn en het verenigingsleven
van de Dovengemeenschap. Dit lag mooi in het verlengde van mijn werk in het
Vlaams Parlement rond welzijn en handicap. Het was opnieuw boeiende en
leerrijke ervaring.
En ook vandaag werk ik nog steeds zoals voorheen voor de publieke sector en de social profit. Sinds de herfst van 2015 ben ik te Roeselare aan de slag als coördinator van een nationaal opleidingscentrum voor de publieke sector en de social profit.
De toekomst
Naast het gezin en het werk wil ik de komende jaren voornamelijk mijn steentje bijdragen aan een sterkere SP.a in Torhout. Maar daarnaast vind het ook belangrijk om rond concrete zaken te kunnen werken met bvb. Hart Boven Hard. Daar kan je via allerlei acties en activiteiten ook direct betekenen voor je medemens en je omgeving.
Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 kwam ik dan voor het eerst lokaal op met de sp.a. Ondanks moeilijke omstandigheden behaalden we een mooi resultaat met 14,4% van de stemmen. Sinds februari 2019 zetel ik zo in de gemeenteraad waar ik mijn engagement kan verder zetten voor een warm en sociaal Torhout waarin iedereen meetelt.
Dus graag tot één of andere gelegenheid in Torhout en als er iets
is, spreek me gerust aan ...